В мелких кровеносных сосудах, капиллярах, избыток сахара имеет тенденцию кристаллизоваться и закупоривать их (микроангиопатия), например в сетчатке (диабетическая ретинопатия) и в почках (гломерулопатия), что может привести к хронической почечной недостаточности и необходимости регулярного диализа. Токсичность глюкозы, кроме всего прочего, активирует ренин-ангиотензиновую систему, регулирующую кровяное давление, и увеличивает клейкость тромбоцитов. Что касается глаз, то в наше время диабет 2-го типа является главной причиной нетравматической слепоты.
Могут также начаться неврологические нарушения (полиневрит), в основном периферических нервов с обострением в нижних конечностях: с болями или, наоборот, потерей чувствительности в подошвах ног.
Получается малооптимистичная картина, если вообще здесь есть место оптимизму, особенно если присутствует метаболический синдром (сочетание избыточного веса или ожирения, в первую очередь абдоминального, с артериальной гипертонией и/или дислипидемией – избыток липидов в крови – гиперхолестеринемией и гипертриглицеридемией). Метаболический синдром обостряет риск сердечно-сосудистых заболеваний, связанных с диабетом второго типа. 70–90 % людей с диабетом 2-го типа имеют склонность к повышенному давлению, у 55–70 % из них – дислипидемия. Выводы, сделанные из эпидемиологических показателей синдрома инсулинорезистентности, следующие: все факторы риска для сердечно-сосудистой системы линейно возрастают с повышением гликемии и уменьшаются, как только снижается уровень сахара в крови.
Кроме того, поражаются: мочеполовой аппарат с нарушением эрекции у мужчин. Среди классических осложнений при диабете 2 часто присутствует импотенция. Диабет является первой причиной полового бессилия.
Иногда отмечаются нарушения пищеварительной и вегетативной системы (ортостатическая гипотензия); случаются инфекционные заболевания кожи, мочевой системы, зубов. Последние исследования показывают, что диабет увеличивает риск смерти, вызванный патологией почек (+ 300 %) или печени (+ 136 %), инфекционными заболеваниями (+ 139 %), раком (+ 25 %). Риск рака печени возрастает на 116 %, рака поджелудочной железы – на 51 %, рака яичников – на 45 %, рака мочевого пузыря, рака толстой или прямой кишки – на 40 %, рака легких – на 27 % и рака груди – на 25 %. В общем, ожидаемая продолжительность жизни сорокалетнего американца с диабетом уменьшается на 11,6 лет (18,6, если брать в расчет критерии качества жизни); для женщин цифры соответственно – от 14,3 до 22 лет.
Диабет 2-го типа – заболевание молчаливое и коварное. Опасность диабета этого типа заключается в его способности протекать бессимптомно и развиваться в течение многих лет, если совершенно случайно он не обнаружится при каком-либо осмотре (диагноз может опоздать на семь лет!). Тем временем диабет продолжает свое разрушительное дело. К моменту диагноза от 10 до 29 % пациентов уже страдают ретинопатией; 10–37 % – протеинурией (присутствием белка в моче), что означает сбой в функции почек; у 14 % – коронарные ишемические осложнения (грудная ангина, она же – стенокардия)… В 2009 году зафиксировано около 32 000 смертельных случаев от диабета, то есть 6 % от общего количества всех смертей.
Как и ожирение, диабет 2-го типа захватывает все более молодых людей: сегодня растет число детей, болеющих тем, что раньше называлось диабетом «взрослого типа», так как он затрагивал в основном сорока– и пятидесятилетних людей. Эта тенденция, возникшая в странах Атлантики, вот уже лет десять угрожает Европе, притом что еще нет точных данных, чтобы оценить размах болезни. Больше всего беспокоит то, что диабет 2-го типа очень трудно выявляется; особенно сложно его диагностировать у детей и подростков, тем более что при осмотре этот диагноз даже не приходит в голову врача! А ведь болезнь значительно быстрее развивается у молодых и приводит к тяжелейшим почечным и сердечно-сосудистым осложнениям.
Между гомеостазом (стадия, на которой метаболизация глюкозы и инсулина проходит нормально) и диабетом 2-го типа есть временной промежуток, который называется предиабетом. Напомним, что в клиническом плане диабет характеризуется нарушенной толерантностью к глюкозе (определяется по гликемии через два часа после перорального приема 75 г глюкозы и составляет от 1,40 до 2 г/л) или умеренной гипергликемией натощак (в противоположность откровенной гипергликемии, которая наблюдается при диагностированном диабете), превышающей 1,10 г/л, но ниже 1,25 г/л.
Предиабет сам по себе не считается патологией в полном смысле этого слова, но это последний этап перед диабетом 2-го типа. Действительно, каждый год у 0,7 % населения, имеющего нормальную гликемию, развивается это заболевание. Когда показатель повышается с 5 до 10 % в год у тех, кто имеет нарушенную толерантность к глюкозе и/или умеренную гликемию натощак, тогда можно почти с уверенностью сказать, что, если они не изменят своих привычек, у них разовьется диабет. Однако не все потеряно: группа американских исследователей в течение примерно шести лет выборочно наблюдала за людьми с предиабетом в рамках Программы профилактики диабета (DPPOS) и выяснила, что восстановление нормы гликемии на 56 % сокращает риск последующего развития диабета 2-го типа.